Foci-vb: ötösfogat a bajnoki címért

A Nemzetközi Labdarúgó-szövetség (FIFA) nyolc évvel ezelőtt, 2010. december 2-án döntött úgy, hogy a 2018-as labdarúgó-világbajnokságot Oroszország, a 2022-est pedig Katar rendezi meg. Az biztos, hogy az utóbbi váltotta ki a nagyobb felhördülést, de azért az orosz pályázat győzelménél is sokan fogták a fejüket. Ne feledkezzünk meg: akkor még Joseph Blatter vezette a FIFA-t, a svájci sportembert azóta sok mindennel vádolták, és terítékre kerültek olyan hírek is, miszerint a rendezési jogok nem a pályázatok erőssége, hanem a különböző lobbik és lefizetett szavazók alapján dőltek el.

Tény azonban, hogy

Európába 12 év szünet után tér vissza a világ legnézettebb sporteseménye.

Ha másnak nem, hát örvendjünk annak, hogy nem kell felhúzni az órát, nem kell éjszakázni, vagy a munkahelyen nem kell lopva a képernyő egy külön sarkát nézegetni. Az is tény, hogy talán soha nem volt olyan gyenge egy vb-t rendező ország csapata, mint amilyen most az orosz válogatott, amely a FIFA februári világranglistája szerint a 61. helyen állt. És talán az sem meglepő, hogy a házigazda – mint ahogy általában – most sem került halálcsoportba, de még nehéznek nevezhető négyesbe sem. Merthogy az oroszok a torna egyik leggyengébb csapata, Szaúd-Arábia mellett Egyiptomot és az osztályozómérkőzést játszó Uruguay-t kapták ellenfélnek. A papírforma alapján a dél-amerikai együttes mellett Oroszországnak illene továbbjutnia, de Egyiptomot sem intézhetjük el egy kézlegyintéssel. A Portugália–Spanyolország mérkőzésen kívül a B jelű kvartett sem hoz igazi nagy összecsapásokat: Irán és Marokkó biztos kiesőnek számít. Sokkal bonyolultabb viszont a C csoport, ahol Franciaország mellett Dánia, Peru és Ausztrália küzd majd meg a továbbjutásért. A négyesből kiemelkedő gallokhoz a másik háromból szinte bármelyik csatlakozhat.

Nehéz négyesbe került az argentin válogatott: a meglepetéscsapat Izland mellett a korábbi vb-ken számukra már jól ismert Nigéria és a Modriccsal felálló Horvátország küzd a második helyért. A pampák játékosainak valószínűleg nem jelent majd gondot a továbbjutás, de a végső győzelemre kevés az esélyük. És nem azért, mert a játékosok vagy az edzőjük, Jorge Sampaoli gyenge lenne. Hanem inkább azért, mert –ahogy az elmúlt években már oly sokszor –a keretet inkább Messi alakítja ki, és mindenki az ő kegyét keresi, nem a csapat érdekét helyezi előtérbe.

Nincs nehéz helyzetben a brazil válogatott sem: Svájc, Costa Rica és Szerbia nem okozhat gondot a Selecaónak. A második helyért valószínűleg a két európai csapat fog megvívni. Igaz, legutóbb a közép-amerikai csapat a vb meglepetését jelentette, hiszen Kaylor Navas és társai a negyeddöntőig meneteltek. A címvédő németek a jelentősen gyengébb svédekkel, a mindig sötét lónak számító Mexikóval és a rendkívül gyors dél-koreaiakkal kerültek egy csoportba. Az első hely nyilván ki van bérelve, a másodikért a közép-amerikaiak valószínűleg a skandinávokkal harcolnak majd. Viszonylag könnyű helyzetben van Belgium és Anglia is, a két európai gárda Panamát és Tunéziát könnyen maga mögé utasíthatja, a kérdés a csoportelsőség lesz.

Furcsa csoport alakult ki a H jelű kvartettben, ahol egy dél-amerikai (Kolumbia), egy afrikai (Szenegál), egy ázsiai (Japán) és egy európai (Lengyelország) csapat küzd meg egymással. A jelenlegi erőviszonyok a kolumbiaiak és a lengyelek továbbjutását ígérik. De hát a foci azért szép, mert meglepetések mindig születhetnek. És ez a megállítás szinte mindegyik csoportra érvényes.

A végső győzelemre különben több csapat is esélyes, a fogadóirodák egy ötösfogat mellett tették le a voksukat: a németek mellett a brazilok, a franciák, a spanyolok és az argentinok is „bejelentkeztek”.

Oroszország méretéből adódóan a vb –csakúgy, mint a brazíliai –az irdatlan távolságok tornája lesz. Összesen 64 meccset láthatnak azok, akik a vb valamennyi mérkőzését megtekintik. A távolságok érzékeltetésére két adat. A Balti-tengertől az Urálig, azaz Kalinyingrádtól Jekatyerinburgig 2488 km a távolság. Olyan csapat nincs a mezőnyben, amelynek ezt a távolságot a csoportmeccseken le kell utaznia. A Szentpétervár–Szocsi távolság sem elhanyagolható, 1925 km –a részvevő országok ezt is megúszták. Íme, a legnagyobb esélyesek között emlegetett együttesek hol lépnek fel a csoportmérkőzéseken.

Brazília: Rosztov, Szentpétervár, Moszkva

Németország:  Moszkva, Szocsi, Kazany

Spanyolország: Szocsi, Kazany, Kalinyingrád

Portugália: Szocsi, Moszkva, Szaranszk

Argentína: Moszkva, Nyijzsnij Novgorod, Szentpétervár

Franciaország: Kazany, Je­ka­tyerinburg, Moszkva

Belgium: Szocsi, Moszkva, Kalinyingrád

Anglia: Volgográd, Nyizsnij Novgorod, Kalinyingrád